Vi är så glada över att berätta om vår resa till SOS-barnbyn i Hemeius, Rumänien, för att donera Liberty-täcken, alla gjorda med kärlek.
Projektet
Vi har fått en fantastisk respons på vårt Quilt SOS-projekt. Lanserades i juli i år har den överväldigande entusiasmen för projektet säkerställt att vi kommer att köra det igen i 2017.
I november fick vi in 47 unika, vackra täcken, var och en sydda av en underbar och varmhjärtad dam.
När vi såg täckena staplas upp på vårt kontor växte förväntan inför vår resa. Vi är glada över att kunna visa varje täcke i kommande bloggar och vi kommer att dela några av berättelserna från våra skapare.
Resan
Vår tre dagars resa för att leverera täcken var ett uppdrag! Klockan 3 på måndagsmorgonen gav vi oss av till flygplatsen med en lastad bil. Vi flög till Bukarest med Ryanair, som mycket vänligt donerade bagageutrymmet för vår enorma last. Efter att ha hämtat vår hyrbil packade vi ihop den för att börja den 200 mil långa bilresan norrut till Bacau County, där Hemeius ligger. Längs vägen kunde vi inte motstå att stanna för att fotografera några av täckena mot det rumänska landskapet.
Så fort vi kom ut ur Bukarest tog vår resa oss genom jordbruksmark nästan hela vägen. Vin, lök och potatis var till salu vid vägkanten, och när vi stannade för middag och lite sömn pratade vi med vår servitör Andrei om den utomordentligt läckra smaken av frukt och grönsaker – han var passionerat stolt över de lokala produkterna, och i ett galet ögonblick funderade vi på hur vi kunde ta med oss säckar potatis hem (ögonblicket gick).
Vi såg många vackra kupolförsedda kyrkor längs vägen, men bevittnade också de tuffa förhållandena i den delen av världen; Hemeius SOS Village ligger i ett av de fattigaste områdena i Rumänien. De barn som vårdas i byn möter utmaningarna med trauma och övergivande, men också verkligheten i en ekonomiskt eftersatt miljö. Den kärlek och omsorg som byns SOS-mödrar erbjuder ger hopp och stöd mot denna bakgrund. Med det här projektet var vårt mål, på vad vi än kunde, att visa vårt eget stöd med värmen och ljuset från ett täcke för varje barn.
The Village
Vi fick ett mycket varmt välkomnande av Rodica, en fantastisk socialarbetare, som förklarade upplägget av byn. Snarare än ett stort opersonligt barnhem är välgörenhetsorganisationens modell att bygga en by där 6-7 barn bor i varje hus, som en familj med en SOS-mamma. Hon berättade också om den typ av problem som barnen möter och om SOS-mammorna, vars arbete det är att uppfostra barnen varje dag med enorm kärlek och medkänsla.
Vi besökte byn på sen eftermiddag, när alla barn var tillbaka från skolan och deras varierade fritidsaktiviteter. Vi var verkligen hedrade över att bli inbjudna till barnhemmen och ta med en påse täcken till vart och ett av de sju husen.
Välkomna med kex och godis satt vi med varje familj när Rodica förklarade historien om varför två engelska damer hade dykt upp i deras vardagsrum med en enorm mysteriepåse! Okänd för oss hade vi anlänt till Sfântul Nicolae, dagen då barn vaknar för att ta reda på om Sankt Nikolaus (Jultomten) har lämnat en present i sin sko placerad vid ytterdörren.
Ögonen vidgades när påsarna öppnades och vi spred ut täckena för barnen att välja. Jag är inte säker på att vi någonsin kommer att glömma barnens ansikten; några var mycket blyga, hängde tillbaka innan de valde; några visste direkt vilken som var den för dem; en flicka tillbringade lång tid med att fundera, strök tygerna och sa "de är för vackra, hur kan jag bestämma mig?!". Täcken kramades in i kistor eller hölls förtjusande fram; undersökt för de dolda meddelanden från några quiltare; pored över för detaljer i tygerna eller i designen. En pojke som hade sprungit fram till oss när vi först kom in i byn med en liten, fluffig valp, lindade sitt täcke runt hans axlar och dansade runt, den traditionella dansen "mitt lag har gjort ett mål". Oavsett om de var unga eller tonåringar, blev vi rörda av de många uttrycken av njutning och lycka som deras nya täcken gav, som ska behållas för alltid.
Barnen på bilden här var glada över att bli fotograferade, men vi tog några bilder i byn. Vi kände oss privilegierade att få träffa dem i de privata omgivningarna i deras familjehem och tog beslutet att prioritera deras integritet framför vår önskan om bilder. Tack till Rodica, mammorna och alla barn, det var en fröjd att träffa er alla.
Välgörenheten
Att samarbeta med SOS Barnbyar har varit en lysande upplevelse. De är en fantastisk välgörenhetsorganisation i framkant när det gäller att stödja barn i nöd runt om i världen. Deras arbete under de senaste 67 åren har fokuserat på att ta hand om föräldralösa och övergivna barn, och barn vars föräldrar inte längre kan ta hand om dem. De arbetar också i samhällen för att stödja familjer som riskerar att gå sönder. Att skapa en stabil, kärleksfull miljö för ett barn är deras prioritet, så att de blomstrar och når sin fulla potential; vi hade mycket tur att se detta i aktion under vår resa.
www.soschildrensvillages.org.uk
Kärlek, Alice & Katherine x
